LES VOYAGEURS RUSSES FACE A L’ESCLAVAGE ET A LA COLONISATION EN AFRIQUE

Résumé

Cet article analyse les textes des écrivains-voyageurs russes sur l’esclavage et la colonisation en Afrique. Arrivés dès le XVe siècle en Egypte à la faveur du pèlerinage à Jérusalem, de nombreux russes, à l’image de Matveï Kokovtsov et d’Avraam Norov, sont passés par des florissants marchés aux esclaves en Afrique du Nord pour découvrir le mode de fonctionnement de l’industrie lucrative de la traite des Noirs dans le monde arabo-musulman. Ils nous ont laissé des données capitales sur les lieux de chasse aux esclaves, l’identité des chasseurs, les prix des esclaves, leurs nationalités, leur quotidien et leurs critères de sélection aux yeux des clients. D’autres voyageurs intrépides comme Nicolas Achinov, Alexeï Kouropatkine, Leonid Artamanov et Nikolas Leontief ont pris directement part aux événements liés au partage de l’Afrique vers la fin du XIXe siècle. En Russie, les témoignages de ces premiers explorateurs ont fortement contribué à faire connaître les relations entre sociétés africaines et l’enjeu de la présence européenne sur le continent.